Schlitz bira markası, 1849 yılında Alman göçmen Joseph Schlitz tarafından Amerika’da kurulmuştu. Kısa sürede kalitesiyle dikkat çeken bu marka, 1950’li yıllarda ABD’nin en büyük bira üreticisi olmayı başararak zirveye ulaştı. Dönemin dikkat çekici reklam kampanyalarıyla “Schlitz’iniz bittiyse, biranız bitmiştir” sloganı, markayı Amerikan kültürünün önemli bir parçası haline getirdi.
Ancak bu parlak dönem uzun sürmedi. 1976 yılında şirket, kâr marjını artırmayı hedefleyerek biranın orijinal tarifinde değişiklik yaptı. Sadık tüketicilerin bu değişikliği protesto etmesiyle Schlitz, pazar payında büyük kayıplar yaşamaya başladı. Bu stratejik hata, markanın on yıllar sürecek bir düşüşe girmesine neden oldu.
Son yıllarda, artan lojistik, depolama ve sevkiyat maliyetleri, markanın sonunu getiren faktörler arasında yer aldı. Markanın haklarını elinde bulunduran Pabst Brewing Company, Schlitz Premium üretiminin süresiz olarak durdurulduğunu açıkladı. Şirket yetkilileri, bu kararın ardında değişen tüketici alışkanlıklarının da bulunduğunu belirtti. Gelecekte markanın geri dönme umudu bulunsa da, bu durum diğer nostaljik markaların da piyasadan çekilmesi endişesi doğurdu.
Schlitz, piyasadan tamamen çekilmeden önce hayranlarına özel bir veda üretimi sunmaya hazırlanıyor. Wisconsin Brewing Company, markanın 1948 yılındaki efsanevi orijinal reçetesini kullanarak bu son özel üretimi gerçekleştirecek. Sektör analistleri, Schlitz’in üretim faaliyetlerine veda etmesini Amerikan bira endüstrisinde önemli bir dönemin kapanışı olarak değerlendiriyor.
